De 18e-eeuwse inkomhal van het misschien wel historisch waardevolste college van Leuven, dat eeuwenlang een belangrijke rol speelde in de intellectuele en culturele uitwisseling tussen Nederland en België, zal zijn oorspronkelijke pracht terugvinden dankzij een nieuw glasraam van de kunstenaar Jan Vanriet.
Het Hollands college werd gesticht in 1617 om studenten afkomstig uit het bisdom Haarlem (Nederland) onder te brengen die aan de Katholieke Universiteit Leuven theologie kwamen studeren. De eerste voorzitter was de gekende theoloog Jansenius. In het begin was het College gevestigd in de residentie van graaf Vandenberghe de Limminghe. Dankzij vele schenkingen kon het gebouw medio 18e eeuw volledig herbouwd worden in de herkenbare stijl van de andere colleges van de stad, met een indrukwekkende toegangspoort en een U-vormig woonverblijf.
Het gebouw en zijn rijkelijk ingerichte interieur ontsnapten aan de confiscaties tijdens de bezetting door de Franse revolutionairen dankzij de behendige tussenkomst van de republikeinsgezinde voorzitter. Het werd later een gekend meisjespensionaat en huisvestte uiteindelijk een zustercongregatie. De universiteit kocht het gebouw enkele jaren terug en gebruikt het nu onder de naam ‘Metaforum’ als centrum voor academische conversatie en voor de organisatie van concerten in de prachtige kapel.
Het Hollands college is het enige universiteitscollege waarvan de gebouwen en het rijkelijk ingerichte interieur zo goed als intact zijn gebleven sinds de 18e eeuw. De glasramen werden spijtig genoeg verwoest tijdens de tweede wereldoorlog. Het nieuwe glasraam van de gekende kunstenaar Jan Vanriet brengt een moderne weergave van de Maagd Maria, wier naam sinds jaar en dag verbonden is aan het college.
Voor meer informatie: www.kuleuven.be/hollandscollege en www.janvanriet.com
Het Fonds Schepers-Lijnen maakte de realisatie mogelijk van een nieuw glazen venster in de hal.
